Σκάλδης

(Escaut γαλλικά, Schelde φλαμανδικά). Ποταμός της κεντροδυτικής Ευρώπης, συνολικού μήκους 400 χλμ., που εκβάλλει στη Βόρεια θάλασσα με ένα μακρύ ποταμόκολπο. Πηγάζει στην Πικαρδία, στη βόρεια Γαλλία, και κατέρχεται αρχικά προς ΒΔ περνώντας από την Καμπραί και τη Βαλανσιέν στη Γαλλία· εισέρχεται σε βελγικό έδαφος διατηρώντας την ίδια διεύθυνση, περνά από την Τουρναί και φτάνοντας στο πλάτος της Ρουμπαί στρέφεται προς ΒΑ ως τη Γάνδη, ύστερα προς τα Α περνώντας από τη Βέτερεν και την Ντεντερμόντε και, τέλος, προς τα Β περνώντας από τις πόλεις Τέμσε, Χόμποκεν και Αμβέρσα. Ο ποταμόκολπός του ανοίγεται στη Βέστερ Σέλντε, που ορίζεται στα Ν από την ηπειρωτική Φλάνδρα και στα Β από τα νησιά Βαλχέρεν και Ζουιντμπέβελαντ (που συνδέονται με την ξηρά), πέρα απ’ τα οποία ανοίγεται ένας άλλος θαλάσσιος βραχίονας, ο Όοστερ Σέλντε, που κατά το παρελθόν αποτελούσε μια από τις μεγαλύτερες διακλαδώσεις του ποταμόκολπού του. Ο Σ. δέχεται τα νερά διάφορων παραποτάμων, μεταξύ των οποίων ο Ντέντερ και ο Ρούπελ από δεξιά, ο Σκάρπε και ο Λυς από αριστερά. Ο ποταμός, εξαιτίας της εξαιρετικής κανονικότητας της μορφής του και της σταθερότητας της παροχής του, είναι πλωτός κατά μεγάλο μέρος του ρου του και αυτό ευνόησε τη λιμενική και εμπορική ανάπτυξη της πόλης της Αμβέρσας, που βρίσκεται επί του ποταμόκολπου του, πλωτού επίσης και για μεγάλα ωκεανοπόρα πλοία.